【東京 3月21日】
東京・築地の海軍兵学寮において本日、日本で初めてとなる近代的なスポーツ大会「競闘遊戯会」が開催された。英国海軍教官アーチボルド・ダグラス氏の提案により行われたこの催しは、現代の「運動会」のルーツとなる日本初の試みであり、若き海軍兵たちが汗を流す姿を一目見ようと多くの見物人が詰めかけた。
プログラムには「競走」や「走高跳」などの陸上競技のほか、「豚追い」や「パン食い競争」の原型ともいえるユニークな種目も含まれている。これまでの日本にはなかった「順位を競いながら楽しむ」という西洋式の身体教育は、参加した学生たちだけでなく、観覧した市民たちにも新鮮な衝撃を与えている。
文明開化の波が押し寄せる中、武道とは異なるこの「遊戯」の精神は、国民の健康と団結を促す新しい文化として、今後全国の学校へと波及していくことが期待される。築地の空に鳴り響いたスタートの号砲は、日本のスポーツ文化の夜明けを告げる記念碑的な一撃となった。
— RekisyNews 社会面 【1874年】
