未知の惑星、ついに光を捉える ―― ローウェル天文台、冥王星を初撮影

【フラッグスタッフ 3月19日】

米アリゾナ州のローウェル天文台において本日、太陽系の最果てに存在すると予言されていた「惑星X」の姿が、史上初めて写真の乾板に捉えられた。これは故パーシヴァル・ローウェル氏が提唱した未知の惑星の存在を証明する歴史的な初撮影であり、天文学界に激震が走っている。

撮影された画像には、無数の恒星に混じって、極めて微かな光を放つ天体が映し出されている。この天体こそが、後に「冥王星(プルート)」と命名されることになる第9惑星(当時)の最初の姿である。発見チームは、数日間にわたって撮影された複数の写真を比較し、背景の星々に対して僅かに移動しているこの天体を特定した。

この成功は、天体写真技術の飛躍的な向上と、長年にわたる地道な観測の賜物である。太陽系の境界をさらに押し広げるこの発見は、人類の宇宙に対する知見を大きく塗り替えることになるだろう。現在、世界中の天文学者がこの小さな光の塊の正体を知るべく、さらなる詳細な観測に乗り出している。

— RekisyNews 社会面 【1915年】

アイキャッチ画像 Taken by Pretzelpaws with a Casio Exilim EX-Z750 camera. Cropped 8/16/05 using the GIMP. – English Wikipedia under that licence (deletion log : « 21:03, 10 September 2006 Conscious (Talk | contribs) deleted “Image:Lowell blink comparator.jpg” (on Commons) », CC 表示-継承 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=507382による

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