【ワシントン 1月27日】
発明家 トーマス・エジソン は本日、改良型の白熱電球に関する特許を取得した。これは、長時間安定して点灯する実用的な電灯として評価されており、夜間照明の在り方を根本から変える技術的成果として注目されている。
これまでの電灯は、寿命が極端に短い、あるいは実用に耐えないほど不安定であることが課題とされてきた。エジソンはフィラメント素材や真空技術の改良を重ね、長時間連続して使用できる構造を実現したとされる。今回の特許取得により、白熱電球は単なる実験装置から、家庭や事業所での利用を視野に入れた製品段階へと移行した。
関係者によれば、エジソンは電球単体だけでなく、発電機や配電網を含めた電力供給システム全体の構築を構想しており、都市の夜を電気で照らす計画を進めているという。ガス灯が主流であった現在の照明事情に対し、安全性や利便性の面で大きな転換点となる可能性がある。
今回の特許取得は、近代的な電化社会の到来を予感させる出来事として受け止められており、人々の生活様式や都市の景観を一変させる契機となることが期待されている。
— RekisyNews 科学面 【1880年】
