【パリ 9月23日】
本日、パリの文壇に新たな衝撃が走った。推理小説『黄色い部屋の秘密』で知られるガストン・ルルー氏が、最新作となる長編小説『オペラ座の怪人（Le Fantôme de l’Opéra）』を刊行した。フランスが誇る華やかな芸術の殿堂、パリ・オペラ座を舞台に、愛と恐怖、謎と幻想が交錯する物語である。
作品の中心となるのは、“オペラ座に住まう怪人”という存在。オペラ座の地底にひそむこの正体不明の人物は、劇場内で奇怪な事件を引き起こすと同時に、若き歌姫クリスティーヌに異様な執着を見せる。恋、哀しみ、そして音楽への執念が交錯する物語は、単なる怪奇譚にとどまらず、人間の孤独と情熱を描いた心理劇としても注目されている。
刊行元の出版社は、「本作はルルー氏の記者時代の取材と想像力が見事に融合した傑作」と自信を見せる。氏は元新聞記者として、実際のオペラ座の構造や逸話にも精通しており、物語には実際に語り継がれてきた地下迷宮や落とし戸、謎の“オペラ座席箱番五”の伝説なども取り入れられている。
読者の間ではすでに話題となっており、「現実と幻想の境界が曖昧になる」「パリの華やかさと裏の暗さが見事に対比されている」といった声も上がっている。
フランス文学界では、“新たなゴシック・ロマンス”の誕生と歓迎する向きも多い。今後の読者層の反応次第では、舞台化やさらなる続編も期待されるだろう。
— RekisyNews 文化面 【1909年】
