【東京 11月18日】
JR東日本は本日、首都圏エリアにて非接触型ICカード「Suica（スイカ）」のサービスと販売を正式に開始した。改札機にカードを触れるだけで入出場ができる新方式は、日本の鉄道史において画期的な試みであり、従来の磁気式乗車券に代わる次世代システムとして大きな関心を集めている。
Suicaは、JR東日本が数年にわたり実証実験を重ねて開発したICカード乗車システムで、プリペイド式の「Suicaカード」と定期券機能を備えた「Suica定期券」が当初ラインナップとして導入された。利用客は券売機で入金（チャージ）し、改札機に軽くタッチするだけで通過できる。磁気不良によるトラブルや改札での滞留を大幅に減らす効果が期待される。
サービス開始初日の今朝、東京駅や新宿駅ではSuicaを手にした通勤客が次々と改札を通過。利用者の一人は「本当に触れるだけで開いた。急いでいる時に便利」と驚いた表情を見せた。駅係員によれば、改札通過の速度は従来比で短縮されており、ラッシュ時の混雑緩和にも寄与する見込みだという。
また、Suica対応自動販売機の設置や、私鉄・地下鉄との将来的な相互利用の検討も進んでおり、鉄道にとどまらない幅広い応用が期待されている。JR東日本は「ストレスのない移動環境を目指す第一歩」として、今後もサービス拡大を進める方針を示した。
非接触型ICカードの導入は、都市の移動を大きく変える転換点となる可能性がある。首都圏の交通が今日から新たな段階に踏み出した。
— RekisyNews 社会面 【2001年】
アイキャッチ画像 Asacyan – 投稿者自身による著作物, CC 表示-継承 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=19223901による
