【シアトル 2月9日】
本日、米国ワシントン州シアトル近郊にて、ボーイング社が開発した大型旅客機ボーイング747が初飛行に成功した。従来機を大きく上回る機体規模から「ジャンボジェット」と呼ばれるこの新型機は、民間航空の輸送力と運航のあり方を一変させる存在として注目を集めている。
747は二階建て構造を特徴とし、胴体上部に突き出した操縦席が独特の外観を形づくる。これにより広大な客室空間が確保され、大量輸送を前提とした長距離旅客運航が現実味を帯びてきた。初飛行では機体の安定性や操縦性が確認され、関係者は概ね良好な結果と評価している。
同機の開発は、世界的な航空需要の増大を背景に進められてきた。航空各社は、運賃の引き下げと国際移動の大衆化を見据え、747の就航に強い関心を示している。一方で、その巨体を受け入れるため、空港施設の拡張や地上設備の更新が必要になるとの指摘もある。
試験飛行は今後も継続され、商業運航開始に向けた調整が進められる予定だ。空の移動が一部の特権から日常へと近づく節目として、本日の初飛行は航空史に刻まれる一日となった。
— RekisyNews 科学・交通面 【1969年】
アイキャッチ画像 Aldo Bidini – http://www.airliners.net/photo/Pan-American-World-Airways-Pan-Am/Boeing-747-121/1292533/L?qsp=eJyrVkrOzytJrSgJqSxIVbJSSsxJKs1V0lEqSCxKzC1WsqqGiHimKFkZG5oZmtXWAgDBChDW, GFDL 1.2, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=60446121による
