【ロンドン 1月28日】
本日、英国の作家ジェーン・オースティンによる長編小説『高慢と偏見』が、イギリス国内で発刊された。作者にとっては『分別と多感』に続く小説作品であり、地方地主階級の家庭を舞台に、結婚や家族、身分意識をめぐる人間模様を描いた内容となっている。
物語は、ベネット家の次女エリザベスと、裕福な紳士ダーシーを中心に展開される。両者は当初、互いの誤解や先入観によって反発し合うが、交流を重ねる中で次第に相手の本質を理解していく。軽妙な会話と皮肉を交えた筆致により、当時の社交界における結婚観や女性の立場が浮き彫りにされている。
出版関係者の間では、登場人物の心理描写の巧みさと、社会風刺を織り込んだ構成が高く評価されている。特に、感情と理性の葛藤を軸とした人物造形は、同時代の読者に強い共感を呼ぶとの見方が多い。一方で、匿名での刊行という点も相まって、作者の素性をめぐる関心も広がりつつある。
本作は、上流から中流階級にかけての家庭生活を題材としながら、時代を超えて普遍的な人間関係の機微を描いた作品として、今後の評価が注目される。英国文学界において、確かな存在感を示す一冊となりそうだ。
— RekisyNews 文化面 【1813年】
