【大坂 1月13日】
大坂の商人赤根屋半七と、遊郭に身を置く遊女三勝が、本日未明、大坂千日寺の墓地において心中して果てたことが明らかになった。二人は周囲の反対や身分の隔たりに阻まれながらも深く結ばれていたとされ、その最期は町人社会に大きな衝撃と哀惜をもって受け止められている。
関係者の話によれば、半七は商家の跡取りとして将来を嘱望されていた一方、三勝は遊女という立場にあり、正式な縁組は許されなかった。密かに逢瀬を重ねていた二人は、行き場のない現実に追い詰められ、ついに同じ場所で命を絶つ道を選んだという。千日寺の墓地は、庶民の往生や供養の場として知られ、そこでの最期は「この世とあの世の境で結ばれたい」という二人の覚悟を象徴するものと語られている。
この出来事は、たちまち瓦版や口伝えで大坂中に広まり、はかない恋に殉じた男女の物語として人々の心を捉えた。やがてこの悲恋は芝居の題材となり、歌舞伎演目「三勝半七艶容女舞衣」として劇化されることになる。舞台上では、情に厚い半七と、健気に愛を貫く三勝の姿が描かれ、観る者に涙を誘う趣向が凝らされている。
町人文化が花開く大坂において、この心中事件は単なる私事にとどまらず、恋と義理、身分制度の狭間で生きた人々の哀歓を象徴する出来事として、長く語り継がれていくことになりそうだ。
— RekisyNews 社会面 【1696年】
