【ニューヨーク 12月3日】
本日、ブロードウェイのエセル・バリモア劇場にて、アメリカ南部を舞台としたテネシー・ウィリアムズ氏の最新戯曲 『欲望という名の電車（A Streetcar Named Desire）』 が初演を迎えた。戦後のアメリカ演劇界において最も注目される作品の一つとして開幕前から話題を集めており、初日の観客は息をのむような緊張と熱気に包まれた。
物語は、人生の転落と希望の狭間で揺れる女性ブランチ・デュボア、そして粗野で激しい感情を持つ義弟スタンリー・コワルスキの衝突を中心に展開する。初演では、ブランチ役を ジェシカ・タンディ 氏、スタンリー役を若手俳優の マーロン・ブランド 氏が務め、二人の激烈な掛け合いと緊迫感あふれる演技が観客を圧倒した。
特にブランド氏演じるスタンリーは、その荒々しい身体性と鋭さで観客の視線をさらい、終幕の緊張に満ちた場面では劇場全体が静まり返った。観劇した女性は「胸が焼けるような重さのある舞台だった」と語り、別の観客は「まるで役者が生きたまま舞台上でぶつかっているようだった」と興奮気味に話した。
舞台装置はニューオーリンズの下町を思わせる簡素な造りだが、照明と音響が寄せる湿った空気感が物語を一層際立たせている。劇場関係者は「ウィリアムズの言葉が俳優の身体を通して現実として迫ってくる」と評価し、今後のロングラン公演への期待を寄せた。
批評家の間では、ウィリアムズ氏の描く南部社会の衰退、暴力、欲望、孤独といったテーマが「現代アメリカの影そのもの」として既に議論を呼んでいる。初日の観客は終演後、しばし席を立たず、舞台の余韻に浸る姿が目立った。
本日の初演をもって、アメリカ演劇は新たな代表作を迎えたと言ってよい。ウィリアムズ氏の筆致と、俳優陣の情熱が交錯する『欲望という名の電車』の衝撃は、今後のブロードウェイに大きな影響を与えることは間違いない。
— RekisyNews 文化面 【1947年】
