【メンロパーク（ニュージャージー州） 10月21日】
発明家トーマス・エジソン氏が本日、自身の研究所で改良型白熱電球の一般公開を行い、世界を驚かせた。この電球は、日本・京都産の竹を用いた炭素フィラメントを採用しており、これまでの試作に比べて格段に長寿命を実現したという。
エジソン氏の研究チームは、世界各地の植物素材を試験してきたが、京都・八幡産の竹が200時間以上の連続点灯に成功する極めて優れた特性を持つことを突き止めた。今回の公開では、発光が安定し、強い光を放ちながらも長時間持続する性能が実証され、来場者から驚きと歓声が上がった。
「我々は、実用的な電灯をこの手にした。これは単なる技術ではなく、人々の暮らしそのものを変える発明だ」と語るエジソン氏は、今後この電球の量産と普及に向けて特許申請を進める意向を示している。
現地では、「夜の闇を克服した歴史的瞬間」として、この公開に立ち会った人々が興奮冷めやらぬ様子で語り合う姿が見られた。
今回の竹フィラメントの採用により、エジソンの白熱電球は単なる科学実験の域を超え、実用化への大きな一歩を踏み出したといえる。世界の照明革命は、ついに夜明けを迎えたのかもしれない。
— RekisyNews 科学面 【1879年】
