【ロンドン 3月19日】
音楽の都ロンドンのクイーンズ・ホールにおいて本日、現代最高の作曲家の一人であるアントニン・ドヴォルザークの「チェロ協奏曲 ロ短調」が世界初演された。レオ・スターンの独奏、作曲家本人の指揮によって奏でられたこの楽曲は、終演とともに嵐のような喝采を浴び、チェロという楽器の音楽的地位を永遠に変える名作の誕生を予感させた。
ドヴォルザークがアメリカ滞在中の郷愁を込めて書き上げたこの曲は、独奏楽器としてのチェロの深みのある響きを最大限に引き出しつつ、管弦楽との壮大な対話を実現している。第1楽章の雄大なテーマ、第2楽章の亡き義姉への思慕を込めた旋律、そしてボヘミアの精神が躍動する第3楽章。これまで「チェロには不向き」とされたシンフォニックなスケール感を見事に克服した構成に、音楽評論家たちは「チェロ協奏曲の王」と惜しみない賛辞を贈っている。
ドヴォルザークは舞台上で満面の笑みを浮かべ、何度も聴衆の拍手に応えた。ボヘミアの土着的な響きと、新世界のエネルギーが融合したこの傑作は、今後世界中のオーケストラによって演奏され、人々の魂を揺さぶり続けることになるだろう。今宵、ロンドンの夜は、チェロが奏でるかつてない豊潤な音色に酔いしれた。
— RekisyNews 文化面 【1896年】
